Seearbeitsrecht in Serbien – Arbeitsrechtliche Regelungen für Besatzungsmitglieder der Binnenschifffahrt

1. Einleitung

Serbien besitzt keinen direkten Zugang zum offenen Meer. Dennoch hat das Seearbeits- und Schifffahrtsarbeitsrecht eine wichtige Bedeutung, insbesondere für die Beschäftigten auf Handelsschiffen der Binnenschifffahrt. Die Donau und die Save bilden bedeutende Verkehrswege für den nationalen und internationalen Gütertransport.

Aus diesem Grund bestehen in Serbien besondere Vorschriften für Besatzungsmitglieder von Binnenschiffen. Diese betreffen unter anderem die berufliche Qualifikation, Besatzungsstärke, Arbeitsbedingungen, Ruhezeiten, Sicherheitsanforderungen, Ausbildungsnachweise und die Verantwortlichkeiten an Bord.

Die zentrale gesetzliche Grundlage bildet das Gesetz über die Schifffahrt und Häfen auf Binnengewässern (Zakon o plovidbi i lukama na unutrašnjim vodama). Ergänzend gelten arbeitsrechtliche Vorschriften sowie besondere Regelungen über die Qualifikation und Tätigkeit von Besatzungsmitgliedern.

2. Rechtliche Grundlagen des Seearbeitsrechts

Das Arbeitsrecht für Beschäftigte in der serbischen Binnenschifffahrt ergibt sich nicht aus einem einzigen Gesetz. Vielmehr besteht ein Zusammenspiel verschiedener Rechtsquellen.

Zu den wichtigsten Regelungsbereichen gehören:

• das allgemeine Arbeitsrecht,
• das Gesetz über die Schifffahrt und Häfen auf Binnengewässern,
• Vorschriften über die Besatzung von Binnenschiffen,
• Regelungen über berufliche Qualifikationen,
• Vorschriften über Arbeits- und Ruhezeiten an Bord,
• Sicherheits- und Gesundheitsschutzvorschriften,
• Regelungen über die Beförderung gefährlicher Güter,
• internationale Vorschriften für die Binnenschifffahrt.

Damit müssen Arbeitgeber in der Binnenschifffahrt sowohl die allgemeinen arbeitsrechtlichen Anforderungen als auch die besonderen schifffahrtsrechtlichen Vorschriften beachten.

3. Besatzungsmitglieder und ihre rechtliche Stellung

Das serbische Recht definiert die Besatzung eines Schiffes als Personen, die an Bord beschäftigt sind, um die für den Schiffsbetrieb erforderlichen Aufgaben wahrzunehmen und in die Besatzungsliste eingetragen wurden.

Nach dem Gesetz über die Schifffahrt und Häfen auf Binnengewässern darf grundsätzlich nur eine Person, die älter als 16 Jahre ist, als Besatzungsmitglied eines Schiffes eingesetzt werden. Für Personen unter 18 Jahren gelten zusätzliche Schutzvorschriften, insbesondere wenn die Tätigkeit ihre Gesundheit oder Sicherheit gefährden könnte.

Diese Regelungen zeigen, dass die Tätigkeit an Bord nicht ausschließlich als gewöhnliches Arbeitsverhältnis betrachtet wird. Aufgrund der besonderen Gefahren der Schifffahrt gelten zusätzliche Anforderungen.

4. Berufliche Qualifikation der Besatzung

Ein zentraler Bestandteil des serbischen Schifffahrtsarbeitsrechts ist die berufliche Qualifikation der Besatzungsmitglieder.

Personen, die Aufgaben wahrnehmen, die für die sichere Navigation erforderlich sind, müssen über die entsprechende berufliche Qualifikation und eine gültige Befähigung verfügen. Die Qualifikation wird grundsätzlich durch eine entsprechende Prüfung erworben und durch eine Befähigung beziehungsweise ein entsprechendes Zeugnis nachgewiesen.

Für bestimmte Funktionen können zusätzliche Befähigungen erforderlich sein.

Die serbischen Vorschriften regeln dabei unter anderem:

• Berufsbezeichnungen,
• Kompetenzstandards,
• Ausbildungsanforderungen,
• Prüfungen,
• praktische Ausbildung,
• Befähigungszeugnisse,
• besondere Qualifikationen,
• Anerkennung ausländischer Zeugnisse.

5. Ausbildungs- und Befähigungsnachweise

Die Ausbildung von Besatzungsmitgliedern wird durch spezialisierte Ausbildungszentren durchgeführt.

Das serbische Recht sieht vor, dass theoretische und praktische Ausbildung für den Erwerb von Befähigungen durch entsprechende Ausbildungszentren für Besatzungsmitglieder erfolgen kann. Die zuständigen Behörden führen außerdem Register über ausgestellte Befähigungsnachweise.

Diese Dokumentation ist für den Arbeitgeber und die Besatzungsmitglieder von großer Bedeutung. Ohne die erforderliche Qualifikation darf eine Person bestimmte sicherheitsrelevante Tätigkeiten an Bord nicht ausüben.

6. Arbeits- und Ruhezeiten

Die Arbeit an Bord unterscheidet sich wesentlich von einer gewöhnlichen Tätigkeit an Land. Schiffe können über längere Zeiträume ohne Unterbrechung betrieben werden, weshalb die Organisation von Schicht-, Arbeits- und Ruhezeiten besonders wichtig ist.

Das serbische Schifffahrtsrecht sieht deshalb Regelungen über die maximale Dauer der Navigation, die Betriebsweise eines Schiffes und die Ruhezeiten der Besatzung vor. Die zuständige Behörde ist ermächtigt, die entsprechenden Mindestbesatzungszahlen sowie die Ruhezeiten für unterschiedliche Betriebsformen festzulegen.

Für Arbeitgeber bedeutet dies, dass die Personalplanung nicht ausschließlich nach wirtschaftlichen Gesichtspunkten erfolgen darf. Die Besatzung muss so organisiert sein, dass eine sichere Navigation gewährleistet bleibt.

7. Mindestbesatzung und Sicherheit

Die Frage, wie viele Personen sich an Bord befinden müssen, ist sowohl arbeitsrechtlich als auch sicherheitsrechtlich von erheblicher Bedeutung.

Das serbische Recht sieht vor, dass für Schiffe eine Mindestzahl von Besatzungsmitgliedern für eine sichere Navigation vorgeschrieben werden kann. Dabei werden auch die erforderlichen Qualifikationen und Befähigungen der jeweiligen Besatzungsmitglieder berücksichtigt.

Eine Reederei kann daher nicht allein aufgrund wirtschaftlicher Erwägungen die Besatzungsstärke reduzieren, wenn dadurch die gesetzlich vorgeschriebene Sicherheit beeinträchtigt wird.

8. Arbeitsbedingungen und Gesundheitsschutz

Besatzungsmitglieder sind während ihrer Tätigkeit besonderen Belastungen ausgesetzt. Dazu gehören lange Arbeitszeiten, wechselnde Wetterbedingungen, eingeschränkte Bewegungsmöglichkeiten und erhöhte Unfallrisiken.

Neben den besonderen schifffahrtsrechtlichen Vorschriften gelten daher grundsätzlich auch die allgemeinen arbeitsrechtlichen Schutzvorschriften.

Der Arbeitgeber hat insbesondere dafür Sorge zu tragen, dass:

• ein sicherer Arbeitsplatz bereitgestellt wird,
• notwendige Sicherheitsausrüstung vorhanden ist,
• Beschäftigte entsprechend geschult werden,
• gesetzliche Arbeits- und Ruhezeiten eingehalten werden,
• Unfälle möglichst verhindert werden,
• gesundheitliche Risiken angemessen berücksichtigt werden.

Bei gefährlichen Tätigkeiten können zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen erforderlich sein.

9. Arbeitsverträge in der Binnenschifffahrt

Das Arbeitsverhältnis zwischen einem Besatzungsmitglied und einer Reederei beziehungsweise einem Schifffahrtsunternehmen sollte grundsätzlich eindeutig vertraglich geregelt werden.

Ein Arbeitsvertrag sollte unter anderem Angaben enthalten über:

• Position und Funktion an Bord,
• Vergütung,
• Arbeitsorganisation,
• Einsatzzeiten,
• Urlaub und Ruhezeiten,
• Unterkunft und Verpflegung, soweit vorgesehen,
• Versicherung,
• Beendigung des Arbeitsverhältnisses,
• Verantwortlichkeiten des Arbeitnehmers,
• anwendbares Recht.

Bei internationalen Besatzungen ist außerdem zu prüfen, welches nationale Recht auf das Arbeitsverhältnis Anwendung findet.

10. Lohn und sonstige Ansprüche

Besatzungsmitglieder haben grundsätzlich Anspruch auf die vertraglich beziehungsweise gesetzlich geschuldete Vergütung.

Bei internationalen Beschäftigungsverhältnissen können zusätzliche Fragen entstehen, etwa wenn der Arbeitgeber in einem anderen Staat ansässig ist oder das Schiff regelmäßig mehrere Länder befährt.

In solchen Fällen müssen unter anderem Fragen des anwendbaren Arbeitsrechts, der Sozialversicherung und gegebenenfalls der Besteuerung geprüft werden.

Eine klare vertragliche Regelung über die Vergütung und Zahlungsmodalitäten kann spätere Streitigkeiten erheblich reduzieren.

11. Arbeitsunfälle und Haftung

Die Arbeit auf Schiffen ist mit besonderen Unfallrisiken verbunden. Ein Arbeitsunfall kann beispielsweise während der Navigation, beim Be- und Entladen, bei Wartungsarbeiten oder beim Umgang mit technischen Anlagen auftreten.

Kommt es zu einem Unfall, können gleichzeitig mehrere Rechtsbereiche betroffen sein:

• Arbeitsrecht,
• Sozialversicherungsrecht,
• Schifffahrtsrecht,
• Versicherungsrecht,
• Zivilrecht,
• gegebenenfalls Strafrecht.

Die Verantwortlichkeit des Arbeitgebers hängt von den konkreten Umständen des Unfalls und von den jeweils geltenden gesetzlichen Pflichten ab.

12. Besondere Anforderungen beim Gefahrguttransport

Besatzungsmitglieder, die an der Beförderung gefährlicher Güter auf Binnenwasserstraßen beteiligt sind, müssen besondere fachliche Anforderungen erfüllen.

Das serbische Recht schreibt vor, dass Personen, die entsprechende Tätigkeiten beim Transport gefährlicher Güter ausüben, über die erforderliche fachliche Qualifikation verfügen müssen. Diese kann durch ein ADN-Zertifikat über besondere Fachkenntnisse nachgewiesen werden.

Für Arbeitnehmer bedeutet dies, dass bei bestimmten Gefahrguttransporten zusätzliche Schulungen und Prüfungen erforderlich sind.

13. Anerkennung ausländischer Qualifikationen

Die internationale Ausrichtung der Donau-Binnenschifffahrt führt dazu, dass Besatzungsmitglieder häufig aus unterschiedlichen Staaten stammen.

Das serbische Recht enthält deshalb Regelungen über die Anerkennung ausländischer Befähigungsnachweise. Bestimmte Zeugnisse, insbesondere aus Staaten der Europäischen Union beziehungsweise nach den einschlägigen internationalen Regelungen, können unter den gesetzlichen Voraussetzungen anerkannt werden.

Dies ist für internationale Reedereien besonders relevant, da die Qualifikation eines ausländischen Besatzungsmitglieds nicht automatisch mit einer serbischen Befähigung gleichgesetzt werden muss.

14. Europäische Annäherung des serbischen Systems

Ein wichtiger aktueller Entwicklungsschritt erfolgte im Jahr 2026.

Die Europäische Kommission hat am 1. Juni 2026 eine Entscheidung über die Anerkennung bestimmter in Serbien erworbener Befähigungsnachweise sowie von Schifferdienstbüchern und Bordbüchern für die Binnenschifffahrt innerhalb der Europäischen Union veröffentlicht. Die Entscheidung trat am 22. Juni 2026 in Kraft.

Diese Entwicklung ist für serbische Besatzungsmitglieder von besonderer Bedeutung, weil sie die internationale berufliche Mobilität erleichtern kann.

Serbien hat zudem aktuelle Regelungen über die Berufsbezeichnungen von Besatzungsmitgliedern der Binnenschifffahrt veröffentlicht.

15. Dokumentationspflichten an Bord

Die Beschäftigung von Besatzungsmitgliedern muss ordnungsgemäß dokumentiert werden.

Das serbische Recht sieht unter anderem Besatzungslisten und bestimmte Borddokumente vor. Die zuständigen Hafenbehörden sind für die Ausstellung beziehungsweise Verwaltung verschiedener schifffahrtsbezogener Dokumente zuständig.

Für Arbeitgeber ist eine korrekte Dokumentation wichtig, da bei Kontrollen insbesondere überprüft werden kann, ob die vorgeschriebene Besatzung vorhanden ist und ob die einzelnen Personen über die erforderlichen Qualifikationen verfügen.

16. Rechte und Pflichten des Kapitäns

Der Kapitän beziehungsweise Schiffsführer besitzt eine besondere Stellung.

Er trägt eine erhebliche Verantwortung für die Sicherheit des Schiffes, der Besatzung, der Passagiere und gegebenenfalls der Ladung. Seine Aufgaben gehen deshalb über die gewöhnlichen Pflichten eines Arbeitnehmers hinaus.

Gleichzeitig muss auch der Arbeitgeber die gesetzlichen Voraussetzungen schaffen, damit der Kapitän seine Aufgaben ordnungsgemäß erfüllen kann. Dazu gehören insbesondere eine ausreichende Besatzung, technisch geeignetes Schiff und die erforderliche Sicherheitsausrüstung.

17. Internationale Tätigkeit und Arbeitsrecht

Bei grenzüberschreitenden Fahrten können verschiedene Rechtsordnungen miteinander in Verbindung stehen.

Ein serbisches Unternehmen kann beispielsweise ein Schiff betreiben, das auf der Donau mehrere Staaten durchquert und Besatzungsmitglieder verschiedener Nationalitäten beschäftigt.

In solchen Fällen können Fragen entstehen bezüglich:

• des anwendbaren Arbeitsrechts,
• der Sozialversicherung,
• der Steuerpflicht,
• der Anerkennung beruflicher Zeugnisse,
• der Haftung bei Arbeitsunfällen,
• der gerichtlichen Zuständigkeit.

Eine sorgfältige rechtliche Prüfung ist deshalb insbesondere bei internationalen Arbeitsverhältnissen notwendig.

18. Rechtliche Unterstützung durch cosmos legal Cabinet juridique

Das Arbeitsrecht der Binnenschifffahrt ist aufgrund des Zusammenspiels von Arbeitsrecht, Schifffahrtsrecht und internationalen Vorschriften besonders komplex.

cosmos legal Cabinet juridique kann Reedereien, Schiffseigentümer, Besatzungsmitglieder und internationale Logistikunternehmen bei rechtlichen Fragen im Zusammenhang mit der Beschäftigung in der serbischen Binnenschifffahrt unterstützen. Dazu können insbesondere die Prüfung von Arbeitsverträgen, Fragen zu Befähigungsnachweisen, Arbeits- und Ruhezeiten, Haftung bei Arbeitsunfällen, internationale Beschäftigungsverhältnisse und arbeitsrechtliche Streitigkeiten gehören.

Bei international eingesetzten Besatzungsmitgliedern sollte zudem bereits vor Beginn des Arbeitsverhältnisses geprüft werden, welche Vorschriften hinsichtlich Qualifikation, Sozialversicherung und anwendbarem Recht gelten.

19. Fazit

Das serbische Seearbeitsrecht ist aufgrund der geografischen Situation des Landes vor allem als Arbeitsrecht der kommerziellen Binnenschifffahrt zu verstehen. Die Donau und die Save machen Serbien zu einem wichtigen Standort für den internationalen Wassertransport und schaffen damit einen kontinuierlichen Bedarf an qualifizierten Besatzungsmitgliedern.

Das Gesetz über die Schifffahrt und Häfen auf Binnengewässern enthält zentrale Regelungen über Besatzungsmitglieder, Mindestbesatzung, Qualifikationen, Befähigungsnachweise sowie Arbeits- und Ruhezeiten.

Gleichzeitig entwickelt Serbien seine Vorschriften weiter und nähert sie europäischen Standards an. Die im Juni 2026 wirksam gewordene EU-Anerkennung bestimmter serbischer Befähigungsnachweise stellt dabei einen wichtigen Schritt für die internationale Mobilität serbischer Binnenschiffer dar.

Für Reedereien und Besatzungsmitglieder ist es daher entscheidend, sowohl die allgemeinen arbeitsrechtlichen Vorschriften als auch die speziellen Anforderungen der serbischen Binnenschifffahrt zu beachten. Bei internationalen Arbeitsverhältnissen sollten zusätzlich die einschlägigen internationalen und europäischen Regelungen geprüft werden.