Internationaler Handel in Portugal: Rechtliche Grundlagen und praktische Aspekte

Portugal ist aufgrund seiner geografischen Lage am Atlantik, seiner Mitgliedschaft in der Europäischen Union und seiner engen wirtschaftlichen Beziehungen zu verschiedenen internationalen Märkten ein bedeutender Standort für den internationalen Handel. Portugiesische Unternehmen handeln sowohl innerhalb des europäischen Binnenmarktes als auch mit Staaten außerhalb der Europäischen Union.

Internationale Handelsgeschäfte können jedoch zahlreiche rechtliche und steuerliche Fragen aufwerfen. Neben dem portugiesischen Handels- und Gesellschaftsrecht spielen insbesondere das EU-Zollrecht, Umsatzsteuerrecht, internationale Handelsverträge und Einfuhr- beziehungsweise Ausfuhrvorschriften eine wichtige Rolle.

1. Rechtlicher Rahmen des internationalen Handels

Der internationale Handel in Portugal wird durch mehrere Rechtsebenen bestimmt. Dazu gehören insbesondere:

• portugiesisches Handelsrecht,
• portugiesisches Steuerrecht,
• Recht der Europäischen Union,
• Zollrecht der Europäischen Union,
• internationale Handelsabkommen,
• bilaterale und multilaterale Übereinkommen.

Für Unternehmen, die Waren aus Nicht-EU-Staaten importieren oder in solche Staaten exportieren, ist insbesondere der Unionszollkodex (UZK) von zentraler Bedeutung. Er legt die allgemeinen Regeln und Verfahren für Waren fest, die in das Zollgebiet der Europäischen Union eingeführt oder aus diesem ausgeführt werden.

2. Handel innerhalb der Europäischen Union

Als EU-Mitgliedstaat ist Portugal Teil des europäischen Binnenmarktes.

Der Warenverkehr zwischen Portugal und anderen EU-Mitgliedstaaten unterscheidet sich deshalb grundsätzlich vom Handel mit Drittstaaten. Bei innergemeinschaftlichen Geschäften fallen keine klassischen Einfuhrzölle an den Binnengrenzen an.

Für die steuerliche Behandlung gelten jedoch besondere Regeln für innergemeinschaftliche Lieferungen und Erwerbe. Portugal verfügt hierfür über ein spezielles Regelwerk zur Umsatzsteuer bei innergemeinschaftlichen Transaktionen, das sogenannte RITI – Regime do IVA nas Transações Intracomunitárias.

Unternehmen müssen daher insbesondere ihre Umsatzsteuerregistrierung und die korrekte Behandlung innergemeinschaftlicher Geschäfte beachten.

3. Import von Waren nach Portugal

Werden Waren aus einem Staat außerhalb der Europäischen Union nach Portugal eingeführt, unterliegen sie den unionsrechtlichen Zollbestimmungen.

Der Unionszollkodex sieht vor, dass Nicht-EU-Waren, die für den EU-Markt bestimmt sind, grundsätzlich in den zollrechtlich freien Verkehr überführt werden müssen. Damit verbunden sind unter anderem die Erhebung der anfallenden Einfuhrabgaben und die Einhaltung der geltenden Handelsmaßnahmen und Einfuhrformalitäten.

Vor einem Import sollte deshalb geprüft werden:

• welche Zolltarifnummer für die Ware gilt,
• welches Ursprungsland vorliegt,
• ob Zollabgaben anfallen,
• ob Einfuhrbeschränkungen bestehen,
• welche Dokumente erforderlich sind,
• welche Umsatzsteuer anfällt.

4. Zolltarif und Warenklassifizierung

Die korrekte Zolltarifklassifizierung ist ein wesentlicher Bestandteil des internationalen Warenhandels.

Die portugiesische Zollverwaltung stellt hierfür eine aktuelle Pauta Aduaneira zur Verfügung. Sie enthält Informationen über die auf Waren anwendbaren handelspolitischen Maßnahmen, Zollabgaben, Antidumpingmaßnahmen, Zollkontingente sowie bestimmte nationale Abgaben und weitere Bedingungen der Zollabfertigung.

Eine falsche Klassifizierung kann zu Nachzahlungen, Verzögerungen bei der Zollabfertigung oder weiteren rechtlichen Konsequenzen führen.

5. Ursprungsregeln

Neben der Zolltarifnummer ist der Ursprung einer Ware von großer Bedeutung.

Der Ursprung kann insbesondere dafür entscheidend sein, ob ein bestimmter Zollsatz oder eine Präferenzregelung angewendet werden kann. Das EU-Zollrecht unterscheidet dabei unter anderem zwischen präferenziellem und nichtpräferenziellem Ursprung.

Die europäischen Zollvorschriften enthalten detaillierte Regelungen darüber, wann Waren als vollständig in einem bestimmten Land gewonnen oder hergestellt gelten und wie der Ursprung bei Waren mit mehreren Produktionsstufen bestimmt wird.

Unternehmen sollten deshalb Herkunftsnachweise und Produktionsunterlagen sorgfältig dokumentieren.

6. Export aus Portugal

Bei der Ausfuhr von Waren aus Portugal in einen Drittstaat müssen ebenfalls die unionsrechtlichen Zollvorschriften eingehalten werden.

Je nach Ware können besondere Genehmigungen, Lizenzen oder Ausfuhrbeschränkungen bestehen.

Vor einer Ausfuhr sollten Unternehmen insbesondere überprüfen:

• ob die Ware exportiert werden darf,
• welche Zolltarifnummer anzuwenden ist,
• ob eine Ausfuhrgenehmigung erforderlich ist,
• welche Ursprungsnachweise benötigt werden,
• welche handelspolitischen Maßnahmen gelten,
• welche Dokumente der ausländische Käufer benötigt.

Die portugiesische Zollverwaltung stellt entsprechende Informationen und elektronische Systeme für Wirtschaftsbeteiligte zur Verfügung.

7. Umsatzsteuer bei internationalen Geschäften

Die portugiesische Mehrwertsteuer (IVA) spielt bei internationalen Handelsgeschäften eine wichtige Rolle.

Bei Einfuhren richtet sich die steuerliche Bemessungsgrundlage grundsätzlich nach dem Zollwert. Unter bestimmten Voraussetzungen werden zusätzlich Zölle, Steuern und bestimmte Nebenkosten in die Bemessungsgrundlage einbezogen.

Die allgemeinen portugiesischen IVA-Sätze umfassen nach den geltenden Regelungen insbesondere einen Normalsatz von 23 % sowie reduzierte Sätze für bestimmte Waren und Dienstleistungen. Für die autonomen Regionen Madeira und Azoren gelten besondere regionale Regelungen.

Die konkrete steuerliche Behandlung muss jedoch anhand der jeweiligen Ware und Transaktionsstruktur bestimmt werden.

8. Dokumentation und Zollabfertigung

Eine ordnungsgemäße Dokumentation ist für internationale Handelsgeschäfte von entscheidender Bedeutung.

Je nach Transaktion können unter anderem folgende Dokumente erforderlich sein:

• Handelsrechnung,
• Packliste,
• Transportdokumente,
• Ursprungsnachweis,
• Zollanmeldung,
• Einfuhr- oder Ausfuhrgenehmigung,
• Versicherungsunterlagen,
• gegebenenfalls Gesundheits- oder Sicherheitszertifikate.

Fehlende oder fehlerhafte Unterlagen können zu Verzögerungen bei der Zollabfertigung und zusätzlichen Kosten führen.

9. Internationale Handelsverträge

Neben dem Zoll- und Steuerrecht ist die Gestaltung des internationalen Kaufvertrags besonders wichtig.

Ein Handelsvertrag sollte möglichst klar regeln:

• Kaufpreis,
• Zahlungsbedingungen,
• Lieferort,
• Lieferzeit,
• Eigentumsübergang,
• Gefahrübergang,
• Gewährleistung,
• Haftung,
• höhere Gewalt,
• anwendbares Recht,
• Gerichtsstand oder Schiedsgericht.

Bei internationalen Verträgen ist außerdem die Verwendung der Incoterms® von großer praktischer Bedeutung. Sie bestimmen unter anderem, welche Partei für Transport, Kosten und bestimmte Risiken verantwortlich ist.

10. Zahlungsverkehr und internationale Finanzierung

Internationale Handelsgeschäfte werden häufig über Banküberweisungen, Dokumentenakkreditive oder andere Finanzierungsinstrumente abgewickelt.

Unternehmen sollten dabei insbesondere das Risiko des Zahlungsausfalls und mögliche Währungsrisiken berücksichtigen.

Bei Geschäften außerhalb des Euro-Währungsraums können Wechselkursschwankungen erhebliche Auswirkungen auf den tatsächlichen Wert einer Transaktion haben. Vertragliche Vereinbarungen über Währung, Zahlungszeitpunkt und gegebenenfalls Absicherungsinstrumente können dieses Risiko reduzieren.

11. Handelsbeschränkungen und Sanktionen

Der internationale Handel kann durch wirtschaftliche Sanktionen, Embargos und andere handelspolitische Maßnahmen eingeschränkt sein.

Solche Maßnahmen können sich auf bestimmte:

• Staaten,
• Unternehmen,
• Personen,
• Waren,
• Technologien,
• Finanztransaktionen

beziehen.

Da Portugal als EU-Mitgliedstaat die entsprechenden europäischen Maßnahmen anwenden muss, sollten Unternehmen vor internationalen Geschäften prüfen, ob für den konkreten Geschäftspartner oder das betreffende Produkt Beschränkungen bestehen.

12. E-Commerce und internationale Warenlieferungen

Der internationale Onlinehandel gewinnt ebenfalls zunehmend an Bedeutung.

Für Portugal sind dabei insbesondere die europäischen Umsatzsteuer- und Zollregelungen relevant. Seit dem 1. Juli 2026 gelten außerdem neue EU-Regelungen für bestimmte geringwertige E-Commerce-Sendungen. Nach Angaben der portugiesischen Steuer- und Zollverwaltung wurde insbesondere die bisherige Zollbefreiung für Sendungen mit einem Warenwert bis 150 Euro abgeschafft; für bestimmte entsprechende Sendungen gelten neue Zollregelungen.

Onlinehändler sollten daher die aktuellen Zoll- und Umsatzsteuerpflichten regelmäßig überprüfen.

13. Compliance und Verantwortlichkeit der Unternehmen

Unternehmen, die international handeln, sollten über ein geeignetes Trade-Compliance-System verfügen.

Dabei können insbesondere folgende Bereiche relevant sein:

• Zollklassifizierung,
• Ursprungskontrolle,
• Sanktionsprüfung,
• Exportkontrolle,
• Dokumentation,
• Umsatzsteuer,
• Lieferantenprüfung,
• Prüfung internationaler Geschäftspartner.

Eine strukturierte Compliance kann dazu beitragen, rechtliche Risiken und finanzielle Verluste zu vermeiden.

14. Internationale Streitigkeiten

Trotz sorgfältiger Vertragsgestaltung können Streitigkeiten zwischen portugiesischen Unternehmen und ausländischen Geschäftspartnern entstehen.

Typische Streitpunkte betreffen:

• verspätete Lieferungen,
• mangelhafte Waren,
• Nichtzahlung des Kaufpreises,
• Transportschäden,
• Vertragskündigung,
• Haftungsfragen.

Deshalb sollte bereits im Handelsvertrag geregelt werden, welches Recht Anwendung findet und welches Gericht beziehungsweise Schiedsgericht für Streitigkeiten zuständig sein soll.

15. Bedeutung des internationalen Transportrechts

Beim grenzüberschreitenden Handel spielen Transport und Logistik eine zentrale Rolle.

Je nach Transportmittel können unterschiedliche internationale Übereinkommen und Haftungsregeln Anwendung finden. Besonders relevant sind Regelungen für:

• Seetransporte,
• Luftfracht,
• Straßentransporte,
• Schienentransporte.

Portugal verfügt aufgrund seiner Atlantikküste und seiner bedeutenden Seehäfen über eine besondere strategische Bedeutung für den internationalen Warenverkehr.

16. Besondere Bedeutung Portugals als Handelsstandort

Portugal bietet Unternehmen Zugang zum europäischen Binnenmarkt und gleichzeitig eine strategische Verbindung zu internationalen Märkten.

Die geografische Lage am Atlantik sowie die historischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu portugiesischsprachigen Staaten können insbesondere für Unternehmen interessant sein, die ihre Aktivitäten international ausweiten möchten.

Für ausländische Investoren kann Portugal deshalb sowohl als Absatzmarkt als auch als Ausgangspunkt für weitere internationale Geschäftstätigkeiten dienen.

17. Rechtliche Unterstützung durch cosmos legal Cabinet juridique

Der internationale Handel verbindet verschiedene Rechtsbereiche miteinander. Neben dem portugiesischen Handelsrecht müssen insbesondere Zollrecht, Steuerrecht, Vertragsrecht und gegebenenfalls europäische und internationale Vorschriften berücksichtigt werden.

cosmos legal Cabinet juridique kann Unternehmen bei der rechtlichen Strukturierung internationaler Handelsgeschäfte in Portugal unterstützend begleiten. Dazu können insbesondere die Prüfung internationaler Handelsverträge, die Analyse von Import- und Exportanforderungen, die Bewertung von Zoll- und Steuerfragen sowie die Begleitung grenzüberschreitender Geschäftsbeziehungen gehören.

Bei komplexen Transaktionen kann außerdem die Prüfung von Haftungsregelungen, Lieferbedingungen, internationalen Gerichtsstandsvereinbarungen und Compliance-Anforderungen von besonderer Bedeutung sein.

18. Fazit

Der internationale Handel in Portugal unterliegt einem komplexen Zusammenspiel portugiesischer, europäischer und internationaler Rechtsvorschriften. Innerhalb des EU-Binnenmarktes gelten andere Voraussetzungen als bei Importen und Exporten mit Drittstaaten.

Bei Geschäften mit Nicht-EU-Staaten sind insbesondere der Unionszollkodex, die Zolltarifklassifizierung, Ursprungsregeln, Einfuhr- und Ausfuhrformalitäten sowie die portugiesische Umsatzsteuer zu beachten.

Unternehmen sollten internationale Handelsgeschäfte daher nicht nur wirtschaftlich, sondern auch rechtlich und steuerlich sorgfältig vorbereiten. Eine korrekte Vertragsgestaltung, vollständige Dokumentation und funktionierende Trade-Compliance-Strukturen können wesentlich dazu beitragen, Verzögerungen, zusätzliche Kosten und rechtliche Risiken zu vermeiden.

cosmos legal Cabinet juridique kann Unternehmen bei der rechtlichen Begleitung ihrer internationalen Handelsaktivitäten in Portugal unterstützen und dazu beitragen, grenzüberschreitende Geschäftsmodelle auf eine solide rechtliche Grundlage zu stellen.